• Paul Smith

     Español abajo. 

What will have to happen before we hear the phrase “climate emergency” instead of the usual “climate change”, at least here in Costa Rica and my community of Monteverde? 

Sixteen-year-old Greta Thunberg’s speech, including these words — “Around the year 2030, an irreversible chain reaction will be initiated that will bring about the end of civilization as we know it. That is unless we right now bring about permanent and unprecedented changes in all aspects of society including at least a 50% reduction of our emissions.” –inspired a generation of young people. 
Faced with over a million children  striking from school on Fridays, and a UN panel of scientists declaring that  we only have ten more years to move beyond fossil fuel use if we are to avoid catastrophic environmental consequences, the British Parliament finally decided to pay heed  by calling the present situation what it is: an “emergency”,  I have heard no such talk in Costa Rica or in my community of Monteverde.  Our parking lots are still overflowing with cars, which is typical  of the whole country, And the carbon level continues to increase by 5% each year. “Business as usual” reigns.

The perfect solution for non-walkers is an electric golf cart or electric bike. My EZGO is important particularly for my wife, Silvia, a non walker, to get around. We slow down to invite a friend or tourist to hop on and I boast of being a free taxi. When I’m alone my electric bike is perfect, as I can dodge the pot holes and negotiate any grade at a good clip. I almost  feel like a bird flying. The only problem is that the addiction of flying on my bike can easily lead to my not getting enough exercise. But did I say I’m 84?

The good news is that  the CEC, the Monteverde Institute and the Friends School teacher house now have  good displays of rooftop solar panels, and the teacher house of Monteverde Friends School.   Lately I have seen three new electric carts on our newly repaired roads.

Should I be disappointed, you ask?  I guess I am.  I would like to be hearing more inquiries about my panels, e-car, and e-bike. In response to my talk about solar panels and electric vehicles, I mostly get polite smiles. What causes the apparent lack of curiosity? Is it this attitude?: “The sun is shining, the birds are singing. What’s all this talk about ‘climate emergency’? I’ve not been affected, so why  change?” 

My hope now for sleeping humanity and its leaders is Greta’s “wake up call” and the children who have heard her and are now ringing the alarm by taking to the streets.  Millions more will follow in rebellion. It is their world we are destroying. Will we hear them?  Do we care?  The clock is ticking: CLIMATE EMERGENCY!


¡EMERGENCIA CLIMÁTICA!

  • Paul Smith

¿Qué tendrá que suceder antes de que escuchemos la frase “emergencia climática” en lugar del “cambio climático” habitual, al menos aquí en Costa Rica y en mi comunidad de Monteverde?

El discurso de Greta Thunberg, de dieciséis años, incluye estas palabras: “Alrededor del año 2030, se iniciará una irreversible reacción en cadena que provocará el fin de la civilización tal como la conocemos. Eso es, a menos que en este momento produzcamos cambios permanentes y sin precedentes en todos los aspectos de la sociedad, incluyendo al menos un 50% de reducción de nuestras emisiones “. –inspiró una generación de jóvenes. Frente a más de un millón de niños que no asisten a la escuela los viernes, y un panel de científicos de las NU que declara que solo tenemos diez años más para superar el uso de combustibles fósiles, si queremos evitar consecuencias ambientales catastróficas, el Parlamento británico finalmente decidió prestar atención. por llamar  la situación actual lo que es: una “emergencia”, no he escuchado tal conversación en Costa Rica o en mi comunidad de Monteverde. Nuestros estacionamientos aún están llenos de automóviles, lo cual es típico de todo el país, y el nivel de carbono continúa aumentando en un 5% cada año. “El negocio como siempre” reina.

La solución perfecta para los que no caminan es un carrito de golf eléctrico o una bicicleta eléctrica. Mi EZGO es importante, especialmente para mi esposa, Silvia, una no caminante, para moverse. Bajamos la velocidad para invitar a un amigo o turista a subir y me jactamos de ser un taxi gratuito. Cuando estoy solo, mi bicicleta eléctrica es perfecta, ya que puedo esquivar los agujeros y negociar cualquier grado a buen ritmo. Casi me siento como un pájaro volando. El único problema es que la adicción de volar en mi bicicleta puede fácilmente hacer que no haga suficiente ejercicio. ¿Pero dije que tengo 84 años?

La buena noticia es que el CEC, el Instituto Monteverde y la casa de maestros de la Escuela de los Amigos ahora tienen una buena muestra de paneles solares en sus techos . Últimamente, he visto tres nuevos carros eléctricos en nuestras carreteras recién reparadas.

¿Debería estar decepcionado, me preguntas? Supongo que sí. Me gustaría escuchar más preguntas sobre mis paneles, e-car y e-bike. En respuesta a mi charla sobre paneles solares y vehículos eléctricos, en su mayoría recibo sonrisas corteses. ¿Qué causa la aparente falta de curiosidad? ¿Es esta actitud ?: “El sol brilla, los pájaros cantan. ¿Qué es todo lo que se habla de ’emergencia climática’? No me ha afectado, entonces ¿por qué cambiar?”

Mi esperanza ahora para la humanidad dormida y sus líderes es la “llamada de atención” de Greta y los niños que la han escuchado y ahora están sonando la alarma al llenar las calles. Millones más seguirán en rebelión. Es su mundo lo que estamos destruyendo. ¿Los escucharemos? ¿Nos importa? El reloj no se detiene: ¡EMERGENCIA CLIMÁTICA!