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Este mes, Semillas continúa nuestra serie de números sobre las ESPECIAS (Simplicidad, Paz, Integridad, Comunidad, Igualdad, Mayordomía), que forman los valores fundamentales del cuaquerismo, también conocidos como testimonios. Ahora presentamos la segunda especia: la paz. El compromiso de los cuáqueros con la paz se remonta a nuestras raíces en la Inglaterra del siglo XVII cuando George Fox y otros de los primeros Amigos escribieron al monarca británico Carlos II en 1660: “Todos los principios y prácticas sangrientas los negamos por completo, con todas las guerras exteriores, luchas y luchas con armas exteriores, con cualquier fin o bajo cualquier pretexto, cualquier cosa, y este es nuestro testimonio para el mundo entero”.

Hoy en día, la definición cuáquera de paz todavía incluye alentar a las personas a tomar medidas para hacer del mundo un lugar más pacífico, pero también se ha ampliado para incluir poner fin a la discriminación, trabajar en el cambio climático, defender los derechos de los inmigrantes, poner fin al encarcelamiento masivo, construir justicia económica, y otros trabajos de justicia social que se esfuerzan por hacer del mundo un lugar más amoroso y equitativo para todos.

En esta edición, se nos presenta un nuevo centro comunitario recuperado de las ruinas y que aspira a construir puentes relacionales entre los jóvenes de Santa Elena y Monteverde. Carol Evans reflexiona sobre el testimonio de paz de los fundadores de Monteverde y si estamos siguiendo o no sus ejemplos de una economía basada en la paz. Wendy Rockwell se pregunta si la propiedad privada de la tierra y la especulación son las piedras angulares de nuestra libertad o son perjudiciales para el florecimiento humano. Don Crawford contrasta las palabras llenas de guerra de Patrick Henry con los numerosos testimonios de paz cuáqueros que ha presenciado. Tom y Jean Cox comparten sus reflexiones sobre una visita reciente a Los Chiles, donde voluntarios y organizaciones sin fines de lucro están trabajando para atender al vasto flujo de migrantes que viajan a través de Costa Rica. Finalmente, la fotógrafa Evelyn Obando comparte imágenes de Lucky Guindon de su actual proyecto sin fines de lucro: The People of Monteverde.

Nuestro próximo número saldrá en enero y presentará la próxima SPICE: el valor espiritual de la integridad. Si el Espíritu se mueve, envíe sus ensayos, poesía, obras de arte, fotografías o entrevistas sobre el papel de Integridad a SeedsMFM@gmail.com.

“¿Cómo es que jugamos a la guerra y no a la paz? Muy pocos modelos a seguir”.

Bill Watterson

Contenido

Paz en acción: Presentación del centro cultural y parque de patinaje Cerro Plano

por Patrick “Pato” Moore

En el corazón de la filosofía cuáquera reside un valor que ha guiado nuestras vidas y trabajo a lo largo de los años: la paz. La paz no es meramente la ausencia de conflicto; es un estado de armonía, unidad y colaboración. Es precisamente este valor que queremos enfatizar en nuestro proyecto “Sembremos Seguridad” y en la creación del Parque de Skate y Centro Cultural de Cerro Plano.

A medida que avanzamos en este emocionante proyecto, la paz se convierte en una fuerza motriz que nos impulsa a transformar un espacio que alguna vez estuvo marcado por la delincuencia y el abuso de drogas en un oasis de tranquilidad y creatividad.

Los adolescentes de la escuela CTP en Santa Elena están desempeñando un papel crucial en esta transformación. Han dedicado su tiempo y energía para limpiar y preparar el espacio, allanando el camino para que la juventud cuáquera de la Escuela de Amigos de Monteverde pueda crear su propuesto parque de skate. Este acto de servicio no solo representa la unidad entre los pueblos de Santa Elena y Monteverde, sino que también encarna la esencia de la paz en acción.

La paz no es solo la ausencia de conflictos; es la construcción activa de un entorno donde las diferencias se celebran y se transforman en oportunidades para la comprensión mutua. 

Este espacio se está convirtiendo en un faro de paz donde los jóvenes de diferentes escuelas pueden reunirse para disfrutar del skateboard, aprender unos de otros y forjar amistades que trascienden las fronteras geográficas y culturales de nuestros pueblos. Pero no es solo para los jóvenes; queremos que sea un lugar donde personas de todas las edades encuentren una variedad de oportunidades culturales y educativas que promuevan la armonía y la unidad en nuestra comunidad.

En el proyecto “Sembremos Seguridad”, estamos sembrando las semillas de la paz en el sentido más profundo. Estamos creando un espacio donde la paz no es solo un ideal, sino una realidad tangible que se vive cada día. Los valores cuáqueros de paz y comunidad son nuestra brújula en este viaje, y juntos, estamos forjando un camino hacia un futuro más pacífico y unido en Monteverde.

A medida que continuamos avanzando en este emocionante proyecto, los invitamos a unirse a nosotros en esta misión de paz en acción. Juntos, podemos seguir construyendo un espacio saludable y seguro donde la paz florezca, donde las diferencias se celebren y donde todos encuentren un hogar en la armonía y la unidad.

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Economía de Paz

por Carol Evans (traducido por Jean Cox)

Los cuáqueros fundadores de Monteverde vinieron aquí con la idea de crear una forma de vida pacífica. A diferencia de los “evasores del servicio militar obligatorio” que fueron a Canadá durante la guerra de Vietnam, no estaban evadiendo una guerra. Estados Unidos aún no estaba involucrado en Corea y, además, los cuatro hombres encarcelados por no registrarse para el reclutamiento fácilmente podrían haber calificado para ser objetores de conciencia.

Junto con los cuatro que se negaron a registrarse para el reclutamiento, familias enteras, desde niños pequeños hasta abuelos, se mudaron a Costa Rica con la esperanza de construir una comunidad de paz. Reconocieron que todo el tejido social de Estados Unidos estaba (y ahora está aún más) impulsado por la economía militar.

Cecil Rockwell escribió en el Jubilee Family Album: “Otros de nosotros que no éramos de ese grupo de edad [el servicio militar obligatorio] sentíamos que vivir en un país que requería el pago de impuestos de los cuales una parte se destinaría a fines militares era apoyar involuntariamente a los militares”. Marvin Rockwell también escribió: “Varios Amigos de la Reunión Mensual de Fairhope y algunos otros comenzaron a sentirse cada vez más incómodos en la economía en constante expansión impulsada por la guerra. Decidieron que la mejor manera de construir un mundo pacífico sería vivir y criar a sus familias en un entorno con un mínimo de militarismo y materialismo”.

Esto puede parecer muy radical, pero diez años después de la fundación de Monteverde, el presidente (general) Eisenhower, en su discurso de despedida, advirtió sobre el peligro del “complejo militar-industrial”:

Los fundadores de Monteverde entendieron claramente la relación entre el consumismo y el militarismo. El poder militar es necesario para mantener el alto nivel de vida en Estados Unidos. En repetidas ocasiones, Estados Unidos ha intervenido en otros países para proteger sus “intereses económicos”.

Ahora está de moda el término “economía circular”, o economía que utiliza y reutiliza bienes y materiales de manera sostenible. Durante las primeras décadas de la fundación de Monteverde, la economía circular era prácticamente la única opción. Era muy difícil traer mercancías de fuera de la región. Es un poco más fácil ahora.  

Sin embargo, hoy hay que tener la intención de trabajar por una economía de paz. Para ser así de intencional, puede ser útil hacernos preguntas difíciles como estas:

  • ¿De qué manera participo en la economía militar?
  • ¿Cómo puedo reducir o evitar pagar impuestos a los militares?
  • ¿Dónde tengo inversiones? ¿Contribuyen a una sociedad más justa?
  • ¿Cómo puedo utilizar mi privilegio para promover un mundo más justo y sostenible?
  • ¿Hay cosas (o servicios) que compro a multinacionales de las que podría prescindir o comprar a pequeñas empresas locales?

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Tierra y paz

por Wendy Rockwell (traducido por Alberto Guindon)

¿Podemos reconocer cuando un pueblo vive en paz? Nos esforzamos por implementar nuestro testimonio de paz. Pero ¿podemos reconocer cuando un pueblo vive en paz? ¿Hasta qué punto estamos dispuestos a estudiar para poder diagnosticar a las personas en paz? ¿Estamos dispuestos a cuestionar los sistemas que nos benefician? O tal vez permitamos que los sistemas corruptos continúen con la esperanza de que eventualmente también nos beneficien a nosotros. ¿Están estos mismos sistemas causando gran sufrimiento a muchos?

La propiedad de la tierra afecta la paz

La propiedad privada de la tierra ha sido aclamada como la piedra angular de la libertad humana. ¿Pero es? ¿O es en realidad la pesadilla de nuestra existencia?

La tierra es única. Nadie puede hacer tierra. Nadie puede vivir sin tierra. Mi definición de tierra incluye todo lo que nos rodea: el aire, el universo, la tierra bajo nuestros pies, los océanos. La tierra es la fuente de toda riqueza.

Mi opinión es que el valor atribuido a la tierra debería reconocerse como comunal, no como privado. Aprovecharse de la especulación de la tierra, los incrementos no ganados* y la renta de los bienes comunes (o apoderarse de propiedades que alguna vez fueron utilizadas por muchos y ahora están controladas por uno o unos pocos) es la forma en que los ricos se vuelven más ricos a expensas de la gran mayoría. La paz debe basarse en la justicia, un mundo en el que todos puedan trabajar sin trabas, reteniendo la totalidad del producto de sus esfuerzos. Que el trabajo sea nuestra única fuente de ingresos.

El valor que le damos a cualquier terreno está ligado a su ubicación. El supuesto propietario no tuvo nada que ver con la creación de su valor. Si no hay demanda para ese terreno o si no hay infraestructura en las cercanías de ese terreno, lo más probable es que se le asigne un valor mínimo. 

En el otro extremo, si hay una gran población e infraestructura existente, al terreno se le asignará un precio más alto. De esto se podría deducir que el valor asignado a la tierra refleja la demanda de la comunidad y, por tanto, ese valor debe pertenecer a la comunidad.

El sistema actual en el que se privatizan los valores de la tierra significa que los gobiernos deben buscar fuentes en otros lugares para pagar proyectos comunitarios como escuelas, carreteras, aeropuertos, hospitales, parques, proyectos recreativos, etc. Por lo tanto, todas las formas de producción son penalizadas con un impuesto, provocando muchos de los desafíos económicos que sufrimos continuamente: inflación, deflación, depresiones, desempleo, pobreza de muchos yuxtapuesta al enriquecimiento de unos pocos. Todas estas dolencias que damos por normales son causadas por nuestro sistema actual. Reformar nuestra estructura tributaria podría eliminarlos a todos.

Los impuestos afectan la paz

En las noticias de hoy supe que para contratar un ingeniero en Costa Rica, requisito antes de construir cualquier infraestructura, el impuesto por este servicio ahora será del 13 por ciento en lugar del 8 por ciento. El artículo señala que esto encarecerá cualquier edificio nuevo.

Ésta es la diferencia entre un impuesto a la producción y la recuperación de la renta económica de la tierra por parte de la comunidad. Esto último no aumenta el costo de producción. En realidad, una recuperación de los bienes comunes por parte de la comunidad reducirá el costo de producción porque, especialmente en el caso de la vivienda, lo que hace que sea tan prohibitivo para la mayoría de la gente poseer una casa es el valor especulativo de la tierra. Un impuesto sobre el valor de la tierra (una recuperación de los bienes comunes por parte de la comunidad para fines comunitarios o una recaudación de los ingresos no derivados del trabajo por parte de la comunidad) reduciría o eliminaría la especulación con la tierra, porque ya no habría un incentivo para retener tierras no utilizadas.

Controlar los recursos

Todas las guerras se han librado por recursos naturales; el principal recurso natural es la tierra. Pero la paz es mucho más que la ausencia de guerra.

¿Cómo podemos tener paz cuando el 90 por ciento de la riqueza está en manos de menos del 1 por ciento de la población? Sin justicia económica no puede haber paz.

La acumulación de riqueza es la amenaza existencial a la que deberíamos oponernos. La democracia no puede existir con la actual concentración de riqueza. Cada industria, corporación y marca ha sido asumida por quienes tienen el control financiero. Los gobiernos están dirigidos por estos intereses. La élite redacta las leyes que les benefician. Nuestras democracias son sólo de nombre.  Los medios, por supuesto, están acostumbrados a hacernos marchar a todos en sincronía. Hay muy poca información real sobre los principales medios de comunicación; son mensajes sincronizados destinados a obligarnos a seguir las agendas establecidas.

No se permite cuestionar esta agenda; las afirmaciones que contradicen la agenda son censuradas. Esta censura es uno de los muchos indicios del deterioro de la democracia.  

* un aumento en el valor de la tierra o cualquier propiedad sin gasto de ningún tipo por parte del propietario.

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“La Ley de la Renta demuestra que ningún ser humano otorga a la tierra y a la ubicación su valor global: su renta. Los valores de la tierra surgen de la riqueza que existe en el área circundante, riqueza que hemos creado juntos y continuamos creando en cooperación y competencia entre nosotros”.

Martin Adams, La tierra: un nuevo paradigma para un mundo próspero

¿Por qué nos quedamos aquí inactivos?

por Don Crawford (traducido por Alberto Guindon)

Cuando escucho la palabra “paz” siempre pienso en una clase de historia de séptimo grado durante las lecciones sobre la revolución estadounidense para liberar a las colonias del dominio británico. Estando en Virginia estudiamos a los patriotas virginianos de esa época. Parte de la tarea consistía en memorizar el párrafo final del apasionado discurso que Patrick Henry pronunció en la Segunda Convención de Virginia en la Iglesia de San Juan en 1775. Aquí está la parte que tuvimos que memorizar y recitar ante la clase:

“Los caballeros pueden gritar: Paz, Paz, pero no hay paz. ¡La guerra realmente ha comenzado! ¡El próximo vendaval que sople desde el norte traerá a nuestros oídos el choque de armas resonantes! ¡Nuestros hermanos ya están en el campo! ¿Por qué nos quedamos aquí sin hacer nada? ¿Qué es lo que desean los caballeros? ¿Qué tendrían? ¿Es la vida tan cara o la paz tan dulce como para comprarse al precio de cadenas y esclavitud? ¡Prohibidlo, Dios Todopoderoso! No sé qué camino pueden tomar otros; pero a mí, ¡dadme la libertad o dadme la muerte!”

Quizás sienta curiosidad por saber por qué comienzo un artículo en el boletín Paz para un cuáquero con una cita de Patrick Henry instando a Virginia a la guerra. No escribí esta cita de memoria. Tuve que buscarlo. Pero las dos frases que se me han quedado grabadas en la memoria de aquella clase de historia de hace unos 60 años son estas:

 [Nosotros] “podemos clamar: Paz, Paz, pero no hay paz”.

 “¿Por qué nos quedamos aquí sin hacer nada?”

Estas son las dos preguntas en las que pienso hoy cuando el tema es “paz”.

Si miramos el mundo actual, vemos conflictos por todas partes. Y es una larga lista, desde la guerra en Ucrania hasta los refugiados que huyen de la violencia en sus países sudamericanos en busca de una vida mejor (¿más pacífica?) en Estados Unidos. O africanos que huyen de la violencia en sus países en busca de una Europa más pacífica. Parece que dondequiera que miremos alguien está lidiando con la violencia.

Ésta es la condición humana donde el deseo de poder crea conflicto. Es tan antiguo como la propia humanidad. La violencia mutua impregna la historia desde el Antiguo Testamento de la Biblia hasta los titulares de los periódicos de hoy.

Me pregunto cómo cambiará esto alguna vez.

El cambio se producirá cuando la gente buena responda a la pregunta: “¿Por qué nos quedamos aquí sin hacer nada?” En mi vida tengo el privilegio de conocer a muchas personas que no están ociosas.

Lois y yo vivíamos cerca de la Universidad Eastern Mennonite en Harrisonburg, Virginia. La UEM celebró cada verano un Instituto de Verano para la Consolidación de la Paz (SPI). La reunión mensual cuáquera local ofreció una beca para los asistentes. Y como vivíamos cerca de la escuela, ayudamos hospedando a uno o dos estudiantes cada año para sufragar el costo de su asistencia. Esos estudiantes no están ociosos. Están activos en la construcción de un mundo más pacífico. Nuestra contribución les ayudó a ampliar sus conocimientos y habilidades, hacer conexiones y continuar con su importante trabajo.

Déjame hablarte de algunos pacificadores que conozco.

Ishaq Israr es el director nacional de Penny Appeal en Pakistán, una organización humanitaria sin fines de lucro. Se quedó con nosotros cuatro veces durante varias semanas mientras asistía al programa SPI de EMU. Entre las muchas actividades que dirige Ishaq se encuentran viviendas para mujeres ancianas que no tienen una familia que las mantenga, estaciones de agua potable alimentadas por energía solar para las aldeas y, ahora mismo, ayuda en casos de desastre en Pakistán para los sobrevivientes de las recientes inundaciones del ciclón. En los últimos años, Ishaq ha trabajado con las comunidades musulmanas de las tierras tribales del norte de Pakistán organizando tribunales jurga para que la gente resuelva disputas. Él está trabajando por la paz todos los días. Ishaq no es alguien que se quede de brazos cruzados.

Getry Agizah es una cuáquera keniana que trabaja por la paz en su país.  Actualmente ayuda a mujeres maltratadas a sanar y encontrar la paz en sus vidas.  Getry es una mujer notablemente valiente. La primera vez que vivió en nuestra casa contó esta historia: Una tarde, al regresar del trabajo, la esperaba un joven en una motocicleta. Le pidió que subiera a bordo mientras la convocaba un comandante de uno de los grupos rebeldes locales. Getry preguntó por qué y le dijeron que este grupo estaba cansado de luchar y quería regresar a la sociedad. El comandante respetaba a Getry lo suficiente como para pedirle ayuda. Entonces se fue con este extraño a un lugar desconocido en la jungla sin que nadie supiera a dónde se dirigía. Getry dijo que ella estaba: “Confiando en que el Señor la cuidará y guiará”. Getry no es alguien que se quede de brazos cruzados.

Eunkyung Ahn asistió a la UEM en el programa de paz y justicia. Ella es una coreana a quien llegamos a conocer. Mientras estuvo en EMU, realizó prácticas en escuelas públicas de Richmond, Virginia. Enseñó a los estudiantes formas de resolver pacíficamente las diferencias, incluidas las “técnicas de proceso circular”. También utilizó con éxito prácticas de justicia restaurativa en las escuelas para cambiar la forma en que se disciplinaba a los estudiantes disruptivos.  Eunkyung ahora ha regresado a Corea del Sur, donde enseña técnicas de proceso circular a educadores allí. Ella está construyendo una comunidad de paz y justicia restaurativa global y local. Eunkyung no es alguien que se queda de brazos cruzados.

Maggie Strong, el seudónimo de Zane Kotker, escribió el libro Mainstay: “For the Well Spouse of the Chronically Ill”. Ella es una de mis heroínas. En la década de 1980 publicó este libro que describe su vida mientras cuidaba a su marido con esclerosis múltiple. Pero ella no se detuvo allí. En las páginas finales del libro, invitó a otras personas en su situación a reunirse con ella. Pronto se formó la Asociación de Cónyuges Bien. Conocí a Maggie en el otoño de 1995. Su energía y liderazgo fueron asombrosos. Trabajó desinteresadamente para formar y nutrir esta organización mientras cuidaba a un marido con una enfermedad crónica. Ella fue una inspiración para todos nosotros en situaciones similares. Ella proporcionó una manera para que cada uno de nosotros encontráramos la paz en nuestras propias vidas. Maggie no era de las que se quedaban de brazos cruzados.

Podría seguir con una larga lista de aquellos que no se han quedado de brazos cruzados y no se quedarán de brazos cruzados cuando se trata de hacer un mundo más pacífico. Maestros que he conocido, dueños de negocios que crean espacios de trabajo pacíficos, consejeros de campamentos y personal de los campamentos de verano de la Junta Anual de Baltimore que modelan la aceptación, los jóvenes de hoy que se niegan a aceptar estereotipos y los ambientalistas entre nosotros que trabajan para salvar el planeta.

Al vivir aquí en Monteverde entre aquellos que vinieron hace muchos años en busca de una vida más pacífica, espero aprender más sobre aquellos que no se quedaron de brazos cruzados.

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Compartiendo pacíficamente este punto azul pálido

por Tom y Jean Cox (traducido por Alberto Guindon)

Source: NASA/JPL-Caltech

TOM

Cuando el satélite Voyager 1 pasó más allá de Neptuno y salió de nuestro sistema solar en 1990, los administradores de la misión de la NASA le ordenaron que mirara hacia casa por última vez y tomara una serie de fotografías. Esta foto se tituló “Pale Blue Dot” y se convirtió en el título de un libro de Carl Sagan.

Pienso mucho en esta foto. A menudo me ayuda a poner las cosas en perspectiva sobre las formas en que tanta angustia, drama, crueldad, codicia y miedo pueden existir en una mancha azul tan pequeña. Me imagino diciéndoles a los visitantes de otros mundos que en ese punto hay organismos que albergan tal odio hacia otros organismos similares que intentan viajar distancias microscópicas en ese punto en busca de condiciones de vida más favorables que permitirán que esos organismos mueran en lugar de compartir lo mejor.  condiciones. Me imagino a esos visitantes celestiales eligiendo buscar en otra parte signos de vida más saludables e inteligentes en el universo.

En ese punto azul, la difícil situación de los refugiados no es, por supuesto, una cuestión microscópica. Es una cuestión de vida o muerte. Datos oficiales revelan que en las últimas semanas, el número de migrantes que ingresan a Costa Rica desde Panamá a través de la frontera de Paso Canoas ha aumentado de 1.000 a 3.000 por día. Quienes pueden pagar el billete de 30 dólares abordan autobuses hacia Los Chiles, situado en la frontera entre Costa Rica y Nicaragua. Últimamente llegan a Los Chiles más de cuarenta autobuses diarios. La muerte de tres venezolanos el 19 de julio en Los Chiles luego de que su vehículo cayera a un río subraya los peligros que enfrentan estas personas al recurrir a servicios ilegales utilizando vehículos viejos y en mal estado.

 A fines de agosto, Jean y yo viajamos a Los Chiles desde Monteverde en una camioneta de alta calidad repleta de ropa, zapatos y artículos para la lluvia de Monteverde, así como información para compartir con los trabajadores de socorro sobre baños secos y oportunidades de recuperación de agua  en Los Chiles.  Fue la segunda visita de Jean y la primera.

JEAN

Una vez hice una encuesta sobre dones espirituales y pensé que obtendría una puntuación alta en los dones de oración y fe, pero resultó que estaba fuera de serie en el don espiritual de la misericordia. Hay algo en las personas en apuros que me conmueve profundamente. Entonces, sin dudarlo, continuaré visitando Los Chiles para ayudar a los inmigrantes. Nuestro grupo de Monteverde Quaker Meeting ha identificado a dos residentes de Los Chiles que han asumido la responsabilidad de alimentar y distribuir suministros a autobuses llenos de inmigrantes que son transportados desde la frontera sur a la frontera norte de Costa Rica por la tarifa de $30.

Lucy y su esposo, Bairon, preparan una comida (esta noche una tinaja de espaguetis con salchicha y arroz y frijoles) para alimentar a 100 inmigrantes.  Colocan mesas en la estación de autobuses y sirven enormes platos de comida porque los viajeros que bajan del autobús no han comido desde hace más de 24 horas.

Cuando se acaba la comida, sacan grandes bolsas de ropa y conversan con los migrantes mientras encuentran lo que necesitan. La ropa es importante porque los migrantes a menudo deben deshacerse de muchas de sus posesiones en la selva sólo para atravesar el peligroso Tapón del Darién en la frontera de Colombia y Panamá. El otro “ángel de la misericordia” es Sofía. Ella y Lucy coordinan sus comidas para alimentar a la mayor cantidad posible. En cuestión de horas estaba viendo gente usando mis camisetas y otros artículos de Tilichera. Cuando comenzaron a caminar por la carretera hacia la frontera, debo admitir que ¡hicieron que esa ropa se viera bien!

TOM

Hace un calor brutal. Durante la tarde, mi teléfono informó “92 grados, se siente como 105 (40 grados Celsius)”. Alta humedad. Cada noche durante los últimos tres años, Sophia o Lucy (a veces ambas) están en la parada del autobús con comida caliente, café, jugo y, a veces, ropa.

Por la tarde, Jean y yo fuimos a la casa de Lucy y picamos salchichas y verduras. Yo presidí una enorme olla de espaguetis, salsa de tomate, salchichas y verduras mientras Bairon preparaba una enorme olla de arroz. La comida está destinada a proporcionar a los viajeros una gran cantidad de calorías, ya que llegarán con hambre y no sabrán cuándo será su próxima comida. La temperatura de la cocina se elevó hasta los 100 grados por la tarde. Lucy supervisó mi cocina, pero temo que todavía dejo que se quemen cosas en el fondo de la olla. Error de principiante.

Después de que se pone el sol, los autobuses comienzan a llegar a raudales. Mi corazón ya está apesadumbrado por estas almas desesperadas que recientemente han arriesgado sus vidas cruzando el Tapón del Darién. Tan pronto como los aturdidos y exhaustos inmigrantes bajan del autobús, son atacados por “coyotes” o, como ellos los llaman, “talibanes”. 

Estos hombres salen de sus autos cuando se acerca cada autobús y se apiñan alrededor de la puerta del autobús, creando una barrera entre los inmigrantes y la comida. Exigen precios elevados por el corto trayecto hasta los pasos fronterizos supuestamente apartados. Este transporte humano ilícito prospera debido a la poca supervisión de las autoridades y porque algunos migrantes no pueden pagar los 150 dólares que el gobierno de Nicaragua exige como “salvoconducto” para la entrada legal en el puesto fronterizo a sólo seis kilómetros de Los Chiles. Algunos talibanes robarán o asaltarán a estos viajeros vulnerables y desesperados. Los inmigrantes nunca saben lo que les espera cuando se bajan del autobús. Al bajar del autobús, los inmigrantes no saben en quién confiar, ni en los talibanes ni en la comida. Algunos sospechan que nuestra comida es una especie de trampa e inmediatamente comienzan a caminar hacia la frontera. 

Caminando hacia la frontera con Nicaragua

JEAN

Nuestro grupo va a entregar donaciones, picar verduras, revolver las tinas humeantes de comida y servir a la gente; luego nos sentamos y escuchamos las historias de estos viajeros. He visto a madres exhaustas aferrarse a sus hijos mientras los talibanes los atacan después de que bajan del autobús. Estos estafadores engañan a los inmigrantes haciéndoles pagar 100 dólares para llevarlos en secreto a través de la frontera cuando simplemente pueden caminar hasta el siguiente país. He visto sus pies hinchados que ya no caben en sus zapatos después de cruzar la brecha. Pero estos son los que lo lograron. Algunos inmigrantes no sobreviven. Te rompe el corazón ver cuántas familias con niños pequeños llegan. ¿Qué tan mala debe ser su situación para que estos padres supieran que esta era la única manera de salvar a sus hijos?

  TOM

Alrededor de un tercio son niños, muchos de ellos todavía en pañales. La mayoría parece viajar como una unidad familiar. En cualquier reunión de mil personas, es probable que veas de todo tipo: buenos, malos y intermedios. Estoy seguro de que hay personas sin escrúpulos entre esta multitud, pero para una persona, las que he conocido son amables, agradecidas, decididas y fuertes. Y pese a todo, son optimistas. (¿Es usted optimista?) Supongo que tendría que serlo si está arriesgando la vida de toda su familia para encontrar un lugar que ofrezca seguridad, protección y oportunidades. Ninguno es indigente. En su mayor parte, estas personas no fueron personas sin hogar en sus vidas pasadas. La mayoría eran profesionales: constructores, profesores, ingenieros, enfermeras, etc. Este viaje cuesta dinero en cada paso del camino. A algunos les roban y a otros simplemente se les acaba el dinero. Quedarse sin dinero significa el final de su viaje o encontrar trabajo siempre que sea posible para eventualmente continuar el viaje. Ya han pasado por el infierno del Tapón del Darién; no se detendrán ahora.

Los Chiles no tiene refugios para pasar la noche, por lo que los migrantes continúan inmediatamente el viaje hacia el norte o se las arreglan solos en las calles durante la noche. Algunas familias tienen tiendas de campaña que instalan cada noche durante todo el camino, pero eso aumenta el peso de las mochilas que deben llevar consigo.

JEAN

A veces, la enormidad de esta situación de refugiados parece demasiado para que cualquiera de nosotros la entienda. A menudo me he preguntado si durante el holocausto de la Segunda Guerra Mundial habría arriesgado mi vida para ayudar a los judíos a escapar. No lo sé, pero estoy aquí ahora y sé que puedo hacer algo para ayudar a estas familias. Como el niño que arroja al océano una de los cientos de estrellas de mar varadas, sé que no puedo ayudarlas a todas, pero puedo marcar la diferencia para algunas.

TOM

Oswald era un joven que viajaba solo.  Estaba encantado de encontrar las botas de trabajo de Devlin Joslin. A medida que Oswald recorre cada país, encuentra trabajos de construcción que le permiten ganar suficiente dinero para llegar al siguiente país.

Kelly y Jordi abandonaron Venezuela y salvaron la brecha en junio con sus cuatro hijos: Nerliannis (Nani), Caden, Rosbelín y Alexander. Su hija Nani, de 16 años, queda paralizada debido a una enfermedad de la columna antes de nacer. Jordi la cargó a lo largo de 66 millas a través de una brecha traicionera y sin caminos, por acantilados y a través de ríos que cobraron la vida de otro niño en su grupo de viaje. Nani finalmente recibió una silla de ruedas en Costa Rica. Esta familia estará en mi corazón para siempre. Intentaremos mantenernos conectados a través de What’sApp. Poco después de nuestra reunión les robaron pero pudimos recaudar algo de dinero para que continuaran. Recientemente escuchamos que habían llegado a Guatemala. No importa lo que depare el futuro, se tienen el uno al otro.

Durante el día, nos reunimos con Francis y Roxanna de UNICF para discutir la instalación de baños secos en su centro de día. Aquí es donde los niños pueden jugar con seguridad, se distribuye ropa, los servicios sociales pueden comprobar el estado de los niños y los inmigrantes pueden obtener información sobre las rutas más seguras hacia el norte, así como instrucciones sobre cómo solicitar y conseguir citas de asilo en la frontera de Estados Unidos. Están muy interesados ​​en los baños, ya que en Los Chiles no hay instalaciones gratuitas y los inmigrantes se ven obligados a utilizar las calles. Otra necesidad urgente es la de toallas sanitarias, especialmente las de tela reutilizable. Tengo un contacto en una iglesia presbiteriana en Pittsburgh que dirige un ministerio que los fabrica, pero desafortunadamente no está operando actualmente. Este también es un proyecto que los cuáqueros de Monteverde con máquinas de coser podrían abordar.

Al igual que la cuestión del cambio climático, la difícil situación de esta migración masiva parece ser algo que la mayor parte del mundo se encoge de hombros e ignora, hasta que llega a la frontera de Estados Unidos, por supuesto. Las raíces de esta realidad fueron plantadas por décadas de intromisión de Estados Unidos en la política, la economía, las elecciones y los ejércitos de América Central y del Sur. Ahora, Estados Unidos levanta las manos y dice: “¡Mira lo que están haciendo estas hordas! ¡Construye un muro!

Si reaccionamos con tanto odio y miedo ante decenas de miles de migrantes, temo lo que sucederá cuando haya mil millones o más de almas desplazadas por las inundaciones, el hambre y las sequías del cambio climático.

Esta gente quiere una vida mejor. La mayoría no quería salir de sus hogares pero se vieron obligados a hacerlo. La mayoría no puede regresar. Están en busca de oportunidades, estabilidad y un lugar seguro para criar a sus familias. Están en busca de una comunidad querida. Estas son personas a las que daría la bienvenida como mis vecinos.

Todos somos los mismos organismos en este punto azul pálido. Si hemos provocado que una parte del punto se vuelva inhabitable debido a nuestra avaricia y arrogancia, y si realmente hay eso de Dios en él.

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“Los refugiados no son vistos ni oídos, pero están en todas partes. Son testigos de las cosas más horribles que las personas pueden hacerse entre sí y se convierten en narradores de historias simplemente por existir. Los refugiados encarnan la miseria y el sufrimiento, y nos obligan a enfrentar un caos y una maldad terribles”.

Arthur C. Helton

Cómo la paz interior llegó a mi corazón

por Lois Carter Crawford (traducido por Jean Cox)

Los últimos años han sido un desafío para muchas personas que conozco, incluido yo.

Algunas personas lucharon con problemas de salud y perdieron. El COVID causó estragos en todos, especialmente en los preadolescentes y adolescentes, que estaban aislados y solos. El anonimato de Internet hizo que la gente fuera frívola, mezquina y, en general, cruel. Pude ver lo que sucedía pero no podía hacer mucho al respecto, nadie podía.

Como empático, tomé el dolor de todos en mi corazón. Mi “formación” como hija de un alcohólico me enseñó a ser resiliente y a encontrar soluciones a cada crisis. Si alguien tenía un problema, se me ocurrían soluciones, ungüentos y, a veces, formas locas de solucionar los problemas de todos. Sus desafíos se convirtieron en mis problemas. A menudo no me daba cuenta de que sus problemas realmente no tenían nada que ver conmigo.

Escribí un diario, en su mayoría, lo admito, pensamientos locos. Cuando más tarde volvía y leía mis reflexiones, pensaba: “¡Guau! ¿¡¡¿Qué estaba pensando?!!? ¿Qué tan loco es eso?” O “¿De dónde vino eso?” Nadie me dijo ni hizo nada y de repente me estaba volviendo loco.

Afortunadamente, la forma en que aprendí a lidiar con el caos en mi familia de origen fue pensando en ello. En mi casa siempre pasaban cosas locas por las noches. Pero por la mañana todo estaba bien. Entonces aprendí que más vale levantarme feliz. Ser feliz por la mañana marca la pauta para todo el día, ¿no es así?

Muchos años antes de la pandemia, mi vida era estresante y mi salud se resintió. Después de un importante susto de salud, decidí concentrarme en mis bendiciones y curarme a mí mismo.

Cuatro de esas bendiciones son las hijas de Don y yo. Son adultos y tienen sus propias familias. No hacen todo a mi manera, pero están todos bien y felices. Sus vidas son buenas y no necesitan mi ayuda para resolver sus desafíos.

Nuestra salud es buena, nadie necesita nuestros cuidados y estamos en el tercer cuarto de nuestra vida. Elegimos mudarnos a Santa Elena/Monteverde para disfrutar de la naturaleza y hacer nuevos amigos. Caminamos casi todos los días, disfrutamos de nuestra vida reducida y hacemos lo que nos propusimos: ¡vivir una aventura para personas mayores!

Dado que nuestros hijos y sus familias están en los EE. UU., rápidamente me di cuenta de que cualquier crisis que pudieran tener en sus vidas es demasiado difícil para mí de resolver desde lejos. ¡Que bendición! No tengo que preocuparme por eso. Por supuesto, ya no es mi trabajo resolver sus problemas. Pero es una experiencia liberadora saber que no tengo que intervenir para ayudar. Ellos lo resolverán. No soy el centro del universo y esa es una experiencia liberadora.

Centrarse en mis bendiciones cambia mi actitud.

Por supuesto que me entristece cuando las personas que conozco y amo nos dejan. Cuanto más envejeces, más pérdidas se acumulan. Nunca será más fácil. A medida que cada persona pasa, reflexiono sobre lo que agregaron a mi vida y cómo puedo seguir estimándolas. Mi corazón se eleva al recordarlos como una de mis muchas bendiciones. He encontrado la paz interior al hacer una pausa, reflexionar, meditar y centrarme en la naturaleza y la comida. Si me has conocido sabrás que, como Garfield, la comida es mi vida.

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Pueblo de Monteverde: Lucky Guindon

Palabras y fotografías de Evelyn Obando

Es complejo describir a Lucky Guindon. De vez en cuando voy a visitarla, la pandemia nos alejó a todos, pero continuamos. Pasamos unas horas conversando y tomando fotos.

Conversar con Lucky es como abrir un libro, sus historias y anécdotas son increíbles. Su simplicidad, fuerza, resiliencia e integridad son solo algunas de las muchas características que puedo mencionar de ella.

Lucky es artista, madre, una de las personas que fundaron la Escuela de los Amigos de Monteverde, protectora de los bosques y parte del grupo original de cuáqueros que llegó a Monteverde en los años 50s evitando estar en el servicio militar estadounidense.

Gracias Lucky por tu amistad y tu tiempo. Esperamos con ansias los bellos atardeceres de Monteverde para compartir más.

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